Cerca de la mitad de la materia orgánica presente en los lagos alpinos procede del polvo atmosférico, en lugar de proceder de la fotosíntesis realizada por los organismos acuáticos, según un estudio internacional en el que ha participado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
   ha analizado el ciclo del carbono orgánico en 86 lagos recónditos y con climas extremos de todo el mundo ya que, según los expertos, son "un buen indicador para tomarle el pulso al planeta y evaluar los efectos de los procesos naturales y de los ocasionados por el ser humano".
   Así, en lagos situados en parajes montañosos de zonas recónditas se han encontrado restos de contaminantes y otras señales que muestran la influencia del hombre en ciclos tan importantes para la Tierra, como los del azufre, el nitrógeno o el carbono.